Serengeti Trailer

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Die Idee trägt Reinhard Radke jahrelang mit sich herum. Endlich will er sich einmal in Ruhe mit der Serengeti befassen können. Er hat dort schon mehrere Filme gedreht, doch besonders in seiner Zeit als ZDF-Redakteur steht er immer unter Zeitdruck. Außerdem bieten hochauflösende Videokameras heutzutage ganz neue Möglichkeiten. Da trifft es sich gut, dass er von Jörn Röver (Studio Hamburg DocLights) und von Christian Kux (intervista Digital Media) angesprochen wird, die die Vision einer Kino-Naturdokumentation im Kopf haben. So wird SERENGETI von Anfang an als Kinoprojekt geplant. Der Ansatz besteht darin, die Schönheit der Serengeti als Tierabenteuer darzustellen. Auf die Bedrohung durch den Menschen soll hingewiesen, dabei aber kein moralischer Zeigefinger erhoben werden, Geduld muss die größte Tugend eines Tierfilmers sein. Das weiß der Zoologe Dr. Reinhard Radke ganz genau, denn seit mehr als 25 Jahren dreht er Tierfilme. 80 Prozent der Filmaufnahmen zu SERENGETI hat er selbst gedreht, die meisten vom speziell für Filmarbeiten umgebauten Geländewagen.

Einige Sequenzen waren aber nur aus Tarnverstecken zu bekommen, und das heißt: "Man sitzt wochenlang herum und wartet. Man muss Entscheidungen treffen, wo man sich postiert. Und dann passieren die interessanten Sachen ein paar hundert Meter weiter weg. Irgendwann aber hat man doch Erfolg. Wenn man allein in einem Versteck sitzt, kann es Schreckmomente geben, wenn einem Elefanten zu nahe kommen. Da heißt es Ruhe bewahren und sich kontrolliert zu verhalten." Richtig stressig wird es, als zum Beispiel am Grumeti-Fluss die Angriffe von Krokodilen auf Gnus gedreht werden sollen. Es tauchen aber leider keine Gnus auf und Filmer und Krokodile schauen in die Röhre. Erst im zweiten Anlauf klappt es. So etwas kostet nicht nur viel Zeit, sondern auch viel Geld.

Tierisches Verhalten ist niemals vorhersehbar. Das hat zwei Konsequenzen: Zum einen braucht man lange Drehzeiten, zum anderen muss man sehr viel Material aufnehmen. Im Fall von SERENGETI zieht sich die Drehzeit in sechs Blöcken über zwei Jahre hinweg. 2008 und 2009 wird jeweils in den Monaten Januar/Februar, Juni/Juli und September/Oktober gedreht, um den Jahreszyklus der Witterungswechsel und der großen Wanderung der Huftiere darstellen zu können. Ein veritables Drehverhältnis ist dabei nicht zu vermeiden. Bei SERENGETI liegt es bei 60 zu 1, das heißt aus 100 Stunden gedrehtem Material entstehen 100 Minuten Film.

Wenn Reinhard Radke nicht allein dreht, legt er es darauf an, das Team möglichst klein zu halten. Das erleichtert die Organisation der "Nebensächlichkeiten", die vom Filmen abhalten. In der Regel ist man mit mehreren Geländewagen unterwegs, die nur vorne zwei Sitze haben. Hinten ist alles ausgebaut, um Platz zu schaffen für Verpflegung und Wasser (für drei bis vier Tage) sowie für die ganze Technik, die man mitschleppen muss. Auch die minimiert Radke, soweit es geht. Er benutzt eine hochauflösende Sony-Videokamera und zwei extrem scharf zeichnende Objektive (die übrigens auch Standard bei der BBC sind): ein großes Zoom, dessen Abbildungsleistung bezogen auf einen Fotoapparat etwa einem Teleobjektiv von zweieinhalb Metern Brennweite entsprechen würde, weil man viele Tiere nur aus größerer Entfernung aufnehmen kann, und ein Weitwinkel-Zoom, mit dem man aus Verstecken auf kurze Distanz filmen kann. Zeitraffer-Aufnahmen entstehen mit Hilfe einer Canon-Fotokamera, die eine höhere Empfindlichkeit hat als jede Filmkamera.

Originalton kann bei Tierfilmen nur selten verwendet werden, Tierlaute müssen fast immer separat aufgenommen werden. Denn weil man viel aus großer Distanz filmen muss, würde man hauptsächlich nur störende Windgeräusche einfangen. Der Ton wurde also im Studio von Kai Storck aufwändig nachbearbeitet und aus vielen verschiedenen Elementen zusammengesetzt. Richard Borowski mischte dann aus über 50 Spuren mit viel Fingerspitzengefühl das Klangbild des Films, von getragenen Musikpassagen zu überwältigendem Getöse Tausender Tiere, die um ihr Leben kämpfen. Mit Romantik haben die Dreharbeiten zu einem Tierfilm sowieso nichts zu tun, erklärt Radke: "Es ist körperlich sehr anstrengend, weil man viel Material schleppen muss. Oft hat man das falsche Timing, und dauernd geht irgendetwas schief. Aber das ist bei Tierfilmen halt so."

Was alles schief gehen kann und wieviel Geduld man haben muss, weiß auch Tierfilmer und Kameramann Ivo Nörenberg. Er ist in SERENGETI für die extremen Zeitlupenaufnahmen von Krokodilen und Geparden zuständig: "Für die Gepard-Aufnahmen haben wir drei Wochen gebraucht, für die Krokodile vier Wochen. Man sitzt bei 40 Grad etwa 15 Meter entfernt in einem winzigen Tarnzelt, der Schweiß rinnt einem von der Stirn. Man wartet stundenlang, es passiert gar nichts, dann geht es plötzlich los, und man fragt sich die ganze Zeit: Bist du mit der Kamera auch auf dem richtigen Gnu? Es war der bisher spannendste Dreh meines Lebens."

Die Spezial-Kamera, die Nörenberg benutzt hat, stammt aus deutscher Produktion: "Es ist die beste Highspeed-Kamera, die derzeit auf dem Markt ist. Sie stammt von Weiss in München, ist teurer als eine Arri, und sie liefert 2000 Bilder pro Sekunde in 4K, also in bester Kinoqualität. Es ist eine ganz ungewöhnliche High-End-Videokamera, mit der man extreme Zeitlupenbilder drehen kann. Wir waren weltweit erst die dritten, die diese Kamera benutzen konnten." Davor hatte es nur eine Studiokamera gegeben, die zwar 4000 Bilder pro Sekunde aufnehmen kann, aber nicht mobil einsetzbar ist.

Nicht nur darüber war Produzent Christian Kux von intervista Digital Media hoch erfreut: "Wir haben zu etwa 85 Prozent unser Konzept realisieren können", erklärt er. "Und das, obwohl sich Tiere ja nicht an eine vorgegebene Dramaturgie halten. Mit anderen Worten: Die Kollegen sind da unten in Afrika auf der Pirsch, und erst mal bekommen sie nichts vor die Flinte. Das schmerzt einen Produzenten schon." Zumal es das erste Naturfilm-Projekt fürs Kino war, das er zusammen mit Jörn Röver von Studio Hamburg DocLights und NDR Naturfilm in Angriff nahm. "Letztere realisieren zwar routiniert unglaubliche 40 Fernseh- Dokumentationen im Jahr, aber im Kinobereich fehlt ihnen die entsprechende Erfahrung. Die konnten wir einbringen, vor allem auch im Post-Produktions-Bereich." Zwar ist SERENGETI das erste Naturfilm-Projekt von intervista, doch mit einer Doku wie "Crossing the Bridge - The Sound of Istanbul" von Fatih Akin (2005) oder der Spielfilm-Coproduktion "She, A Chinese", die 2009 in Locarno mit dem Goldenen Leoparden ausgezeichnet wurde, kann Kux schon auf internationale Erfolge verweisen.

Christian Kux weist auch darauf hin, dass SERENGETI weitgehend der klassischen Drei-Akt- Struktur (Exposition-Konflikt-Lösung) folgt, die man in vielen Filmen findet: "Im ersten Akt stellen wir die Tiere vor, die im Süden in der grünen Ebene unterhalb der Vulkane relativ entspannt leben, auch wenn es gelegentlich Angriffe von Raubkatzen gibt. Im zweiten Akt setzt die Trockenheit ein als Ursache für die große Wanderung gen Norden. An den beiden Flüssen, dem Grumeti und dem Mara, kommt es zu gefährlichen Situationen. Im dritten Akt wird das große Rätsel aufgelöst, warum die Tiere aus den paradiesischen Zuständen jenseits des Mara unter erneuten Strapazen wieder zurückwandern in die südliche Serengeti."

Und noch etwas ist Fakt: Seit dem dramatischen Appell der Grzimeks am Ende der 50er Jahre hat sich die Tierpopulation in der Serengeti stetig vermehrt - und zumindest bis heute ist dort alles so, wie es schon immer war.


DIE GESCHICHTE DER SERENGETI

Mit "Serengeti" bezeichnet man ein etwa 30 000 Quadratkilometer großes, weitgehend baumarmes Savannengebiet im Osten Afrikas. Es erstreckt sich vom Norden Tansanias bis zum Süden Kenias. Teil der Serengeti ist der Serengeti-Nationalpark, der mit einer Fläche von knapp 15 000 Quadratkilometern einer der größten der Welt ist und seit 1981 zum Weltnaturerbe der UNESCO gehört. Teil der Serengeti ist auch das Ngorongoro- Schutzgebiet im Südosten. Hier ragen mächtige Vulkane bis zu 2000 Meter hoch und bilden damit eine Barriere gegen die Monsunwinde des Indischen Ozeans. Sie sind damit die Ursache für die alljährliche Trockenheit in der Savanne, und diese wiederum ist die Ursache für die große Wanderung der Huftiere.

Die im 19. Jahrhundert eintreffenden Siedler und Großwildjäger führten zu erheblicher Reduzierung des Wildtierbestands in der Savanne, während die bis dahin dort nomadisch lebenden Massai lediglich für den Eigenbedarf gejagt hatten. Genau dadurch aber, dass die Serengeti 1929 zum Wildreservat und 1951 zum Nationalpark erklärt wurde, schränkte man die Freiheit der Massai stark ein. Sie und andere Bewohner wurden an die Ränder des Parks umgesiedelt und durften ihre Heimat nicht mehr betreten. In jüngerer Zeit versucht man, mit einer anderen Strategie Erfolg zu haben: Die Einheimischen sollen in so genannten "Wildlife Management Areas" selbst Verantwortung für Teile des geschützten Gebiets übernehmen. Andererseits aber droht eine geplante Fernstraße durch die Serengeti das natürliche Gefüge demnächst empfindlich zu stören.

Wer etwas älteren Semesters ist, denkt bei "Serengeti" automatisch an das Buch und den Film "Serengeti darf nicht sterben" aus dem Jahr 1959 - und an Professor Bernhard Grzimek, den prominentesten deutschen Tierschützer der 50er und 60er Jahre ("Ein Platz für Tiere"). Vergessen wird dabei oft, das den größten Teil der Arbeit dessen Sohn Michael geleistet hatte. Doch Michael Grzimek, der mit Forschungsarbeiten über die Serengeti promovieren wollte, starb im Januar 1959 während der Dreharbeiten bei einem Flugzeugabsturz, der durch die Kollision mit einem Geier verursacht wurde. Daraufhin vollendete der Vater, der seinen Sohn oft in die Serengeti begleitet hatte, dessen Arbeiten. Film und Buch plädierten gegen damals geplante Umstrukturierungen im Serengeti-Gebiet. So sollte etwa der Park nach Norden hin erweitert, im Südosten jedoch ein Teil abgetrennt werden als Weideland für die Herden der Massai. Die Grzimeks sahen "ihre" Wildtiere bedroht. Inzwischen ist der Wissensstand über die Serengeti weitaus umfangreicher als damals. Nicht nur deshalb wirkt der Film heute etwas antiquiert; er ist auch durchaus betulich und pathetisch - dennoch aber ein Kult-Klassiker geblieben.

Damals wollte die Filmbewertungsstelle (FBW) dem 85-Minuten-Film, der 1960 mit dem Oscar® für den besten Dokumentarfilm und mit dem Deutschen Filmpreis für eine "außergewöhnliche Dokumentation" ausgezeichnet wurde, ein Prädikat verweigern, das er für den wirtschaftlichen Einsatz im Kino benötigte. Die FBW bemängelte die "unerlaubte Gleichsetzung" in zwei Kommentarpassagen, lenkte später aber ein. So durfte auch der Satz im Film verbleiben, der so lautete: "Löwen töten ihre eigenen Artgenossen nicht. Daher wäre es um die Menschen besser gestellt, wenn sie sich wie Löwen benähmen."