The Rite - Das Ritual Trailer und Filmkritik

"Was haben sie erwartet ? Rotierende Köpfe und Erbsenuppe". Den Machern hinter "Das Ritual" ist klar, dass der Vergleich mit "Der Exorzist" aufkommen wird und so thematisieren sie den Horrorklassiker gleich selbst in ihrem Film. Auf die Markenzeichen des Friedkin-Schockers von 1973 wollen sie also verzichten. Aber was wollen sie stattdessen bieten ? Wieviele Zuschauer haben sich eigentlich damals beschwert, das "Der Exorzist" zu unheimlich ist ?

Vor einigen Jahren sorgte die Schlagzeile für Aufsehen, dass der Vatikan immer noch Exorzisten ausbildet, das der Berufszweig sogar einen regelrechten Boom erlebt.
Das haben offenbar auch die Macher des Films mitbekommen und sich überlegt, dass man mal gucken könnte, ob sich das Business der Dämonenaustreiber seit Ende der 70er Jahre geändert hat.
Warum Exorzisten heutzutage so gefragt sind, wird allerdings in "Das Ritual" nicht gefragt oder erklärt. Der Verweis auf die Aktualität des Themas bleibt damit reine Werbemaßnahme ohne Auswirkung auf den Film. Die Erkenntnis: Es hat sich gar nichts getan. "Das Ritual" könnte unverändert auch in den 70ern spielen und sieht meist auch so aus.
Regisseur Mikael Hafström hat mit "Zimmer 1408" schon einen echten Horrortrip vorgelegt. Das ist "Das Ritual" ein Schritt zurück. Drehbuchautor Michael Petroni hat schon einige Abstecher ins Okkulte und Religiöse gemacht bei Filmen wie "Königin der Verdammten" (mit Aalyiah) oder "Lost Heaven" (mit Jodie Foster).

Seit Generationen ist die Familie von Michael Kovak (Colin O'Donoghue, "Die Tudors")) im Bestattungsgewerbe. Von klein auf war der Junge von Leichen umgeben. Als junger Mann hat er nun nur zwei Möglichkeiten: entweder er übernimmt das Geschäft seines Vaters (Rutger Hauer, "Batman Begins") - oder er wird Priester. Michael entschließt sich fürs Priesterseminar. Zum Glück gilt das Zölibat noch nicht während des Studiums. Und am Ende kann man sich ja immer noch heimlich verdrücken, oder ? Von wegen. Michaels Mentor (Toby Jones, "Infamous") setzt die Daumenschrauben ein. Entweder Michael zahlt sein Studentendarlehen zurück (was er nicht kann)- oder er besucht ein Exorzismus-Seminar in Rom. Was gibts da noch zu überlegen ?
Während Rom als die altbekannte Mischung aus antiken Sehenswürdigkeiten und halbverfallenen, romantischen Gässchen gezeigt wird, hat sich im Vatikan offenbar einiges getan. Die Exorzisten lernen nicht in finsteren Verliesen, sondern in einem hellen Designer-Hörsaal mit Multimediaaustattung vom Feinsten. CSI lässt grüßen. Aber auch der Schnellkurs in Dämonologie beseitigt Michaels Glaubenskrise nicht. Als letzte Maßnahme schickt sein Betreuer ihn zu Pater Lucas (Anthony Hopkins, "Thor"), der quasi an vorderster Front gegen das Böse kämpft. Hier erlebt Michael seinen ersten Exorzismus. Ein schwangerer Teenager (sehr überzeugend: Marta Gastini) wird von einer Tante zur Teufelsaustreibung gebracht. Anthony Hopkins als kauziger Priester wirklich sehenswert und spielt den eigentlichen Hauptdarsteller mit Leichtigkeit an die Wand. Erst wächst er dem Zuschauer ans Herz mit seiner zupackenden Art, so daß man später um so mehr mit ihm leidet, wenns dramatisch wird. Das dauert allerdings, weil Michaels Vorgeschichte, sein Werdegang und seine Glaubenskrise zu viel Zeit einnehmen und der bisher unbekannte Colin O'Donoghue dabei sehr blass bleibt. Bis zum Finale wird er mangels Eigeninitiative von den Ereignissen mitgerissen. Richtig spannend wird "Das Ritual" erst im letzten Drittel, als die Sendboten der Hölle sich nach einem tragischen Todesfall ordentlich austoben.

Das Ritual wirkt mitunter wie ein Werbevideo für die katholische Kirche. Das hat die nach den Skandalen der Vergangenheit dringend nötig. Hier sind die Seelsorger durchweg vertrauenswürdig.
Und es wird auch nicht vergessen zu erwähnen, dass die Kirche sorgfältig trennt zwischen psychischen Erkrankungen und Besessenheit. So lassen sich viele der Problemfälle im Film mit realen Traumata erklären. Wurde der angeblich besessene kleine Junge von seiner Mutter verprügelt ? Wurde das angeblich besessene schwangere Mädchen vergewaltigt ? Wie man das unterscheidet wird allerdings nicht erklärt. Der Konflikt zwischen Exorzismus und Psychatrie wurde in Filmen wie "Der Exorzismus der Emiliy Rose" und "Requiem" seriöser thematisiert. " Das Ritual" ist letztlich trotz behutsamer Figurenzeichnung doch nur ein Horrorfilm.Um keinen Zweifel an übernatürlichen Ursachen aufkommen zu lassen, greift der Film dann in die gut gefüllte Trickkiste der Horrorfilmgeschichte. Wildes Augenrollen, extremes Bodenturnen und düsteres Make-Up sorgen dabei für eher dezentes Gruselfeeling.
Wie zuvor erwähnt, wird auf Kotzattacken und unflätige Flüche verzichtet.
Viel Zeit wird darauf verwendet, den familiären Hintergrund von Michael Kovak zu beleuchten.
Und mit der Figur Michael Kovaks werden die Zweifel der Zuschauer gegenüber der Religion durchaus ernst genommen. Den Geistlichen mit der Glaubenskrise gab´s in "Der Exorzist" allerdings auch schon. Warum Michael dennoch jahrelang Theologie studiert ist allein mit Familientradition kaum zu erklären. Und auch seine allmähliche Wandlung zum Gläubigen lässt sich psychologisch nicht erklären. Da muss das Böse schon massiv seine Existenz beweisen. Der Beweis ist allerdings das Gegenteil vom Glauben. Und warum sollten Dämonen sich überhaupt die Mühe machen, einen Ungläubigen zu bekehren ? Nach gängiger Kirchenlehre ist er doch ohnehin verdammt. Dazu gesellen sich auch einige bequeme Logiklöcher. Das z.B. der unerfahrene Michael am Ende selbst einen Exorzismus vollziehen muss, ist natürlich unvermeidlich. Dabei ist er entgegen den geltenden Regeln weder ein Priester, noch hat er die Erlaubnis eines Bischofs. Und
hoffentlich kommt der Teufel nie dahinter, dass es unmöglich ist am Wochenende in Rom und im ganzen Vatikan einen erfahrenen Exorzisten aufzutreiben...

Einerseits soll in "Das Ritual" das Bild des Exorzismus psychologisch aufwertet werden, andererseits kann und will man dabei nicht auf altbackene Horrorstandards verzichten. Die Ästhetik ist durchweg gediegen, aber sehenswert ist vor allem Anthony Hopkins. "Das Ritual" ist ein Mainstream-Gruselfilm für Leute, die eigentlich keine Gruselfilme mögen.