Arthur Weihnachtsmann Trailer und Filmkritik

Tatsächlich hat der Weihnachtsmann ein bißchen Hilfe und jede Menge Hightech zur Verfügung, um die logistischen Herausforderungen der stressigen Weihnacht zu bewältigen.
Mit einem gigantischen Raumschiff rast er um die Erde, mit an Bord rund 1 Million gutorganisierter, hochspezialisierter Elfen für die kniffelige Geschenkezustellung - und eine Kaffemaschine. Denn Santa ist nach über 70 Jahren im Chefsessel ein fauler Sack geworden. Er lässt die Arbeit von Anderen erledigen - dazu gehört auch sein technikbegeisterter und etwas aufgeblasener Sohn Steve. Er freut sich schon drauf, seinen alten Herren bald zu beerben - aber dann hängt Papi doch noch ein weiteres Jahr dran. Santa jüngster Sohn Arthur hegt dagegen keine Hoffnung irgendwann selbst der Chef zu werden. Nach ein paar von ihm verursachten Unfällen wurde er in die Poststelle abgeschoben und betreut die Wunschzettel der Kinder. Ganz ähnlich gehts Großvater Weihnachtsmann, der aufs Altenteil abgeschoben wurde und mit dem neumodischen Geschenke-Management gar nicht glücklich ist. Fürher war alles besser, findet er.
Nach getaner Arbeit herrscht also ausgerechnet bei Familie Weihnachtsmann dicke Luft am Festtagstisch. Und mit der Besinnlichkeit ist es erst recht vorbei, als sie feststellen, dass ein Geschenk nicht ausgeliefert wurde. Während Steve ausrechnet, dass die Fehlerquote trotzdem o.k. ist, kann Arthur es nicht ertragen, dass auch nur ein Kind leer ausgeht. So beginnt er mit Hilfe von Großvater Weihnachtsmann und einer Elfe im antiken Rentier-Schlitten ein verzweifeltes, chaotisches Rennen gegen die Zeit.

"Mission erfüllt"

"Arthur Weihnachtsmann" ist nicht Aardmans erster Ausflug in die Computer-Animation. Das Studio, dass mit klassischen Knetmännchen-Abenteuern wie "Wallace & Gromit" und "Hennen rennen" berühmt wurde, hat 2006 schon mit "Flutsch & Weg" erstmals die Technik gewechselt, damals mit Hilfe von Dreamworks. Diesmal ist Sony Animation der Partner. An der Animation gibt es nichts auszusetzen und auch der 3D-Effekt ist zwar eher dezent aber makellos. Allerdings sind viele Texteinblendungen, Werbeschilder und Beschriftungen komplett in englisch. Pixar hat die in seinen Kinderfilmen nicht nur die Dialoge, sondern auch die Schriften eingedeutscht.
Ein Bonus der britischen Herkunft ist es dafür, das Anfang und Finale mal nicht in einem austauschbaren US-Vorort stattfinden, sondern in Cornwall im Süden Englands. Zwischendurch geht es rund um die Welt mit Zwischenstopps in Afrika, Mexiko, den USA und auf Kuba, Dänemark und Polen, wobei die Kinder ganz nebenbei lernen, dass Weihnachten überall anders gefeiert wird. Und dem wahren Geist der Weihnacht entsprechend machen die Briten sogar ein Abstecher nach Deutschland. Ho Ho Ho.

"Ich möchte nur, dass es für jedes Kind perfekt ist"

Besonders kleine Zuschauer fallen bei der rasenden Fahrt leicht vom Schlitten. Schon im fulminanten Intro mit Science-Fiction-Note und wenig subtilen Mission-Impossible-Anleihen werden einem die Ideen so rasend schnell um die Ohren gehauen, dass einem fast schwindelig wird. Hut ab vor dem Einfallsreichtum, aber die wenigsten Zuschauer werden sich bei dem Tempo hinterher noch an die Fülle der Gags erinnern.
Zudem gehts bei der Operation doch reichlich militärisch zu, da wird marschiert und still gestanden, die Elfen haben eine klare Kommandostruktur und die Weihnachtszentrale sieht aus wie eine Mischung aus Cape Canaveral und einer strategischen Kommandozentrale. Autor und Produzent Peter Baynham hat hier seine frustrierenden Erlebnisse bei der britischen Handelsmarine einfließen lassen. Aber eine Weihnachtskomödie ist der der falsche Platz um solche Traumata zu bewältigen. Außerdem war Baynham neben zahlreichen TV-Serien an Filmen wie "Borat" und "Brüno" beteiligt, die auch nicht gerade familientauglich sind. Auch Regisseurin Sarah Smith, die hier zum erstenmal die Regie bei einem Spielfilm übernimmt, kommt aus dem Talentpool britischer Comedy-Autoren.
Die Ironie, mit der beim Kommandoeinsatz der Elfen jede Menge Spezialwaffen eingesetzt werden um Schornsteine zu entern, Haustiere ruhigzustellen und Socken zu füllen, federt den martialischen Ton immerhin ein wenig ab.
Vielleicht freuen sich kleinere Kinder ja auch nur ganz unkritisch über das bunte, turbulente Treiben. Überall im Film verstecken sich jedoch ironische Spitzen, die wohl nur die Erwachenen begreifen. Da erklärt der Weihnachtsmann nach vollbrachtem Geschenkeinsatz "Mission accomplished" wie einst Bush zu Beginn des Irakkriegs, da deutet Grandpa Weihnachtsmann an, dass er bei einer Spritztour mit seinem Schlitten während der Kubakrise fast den dritten Weltkrieg ausgelöst hat. Trocken servierter britischer Humor - nur kaum kindgerecht.
Auch das reichlich gehässige Miteinander der Familie Weihnachtsmann entspricht so ar nicht den Erwartungen an einen harmlosen Familienfilme. Vater Weihnachtsmann ist ein unfähiger Faulpelz, seine Frau eine harmoniesüchtige Matrone, ihr Erstgeborener ein Gefühlskrüppel mit Statuskomplexen, und der Großvater ein mißgünstiger Querulant, der dem naiven Arthur bei dessen Mission eigentlich nur hilft, um seinem Sohn eins auszuwischen.
Sicher ist das Gekabbel witzig. Aber kindertauglich ?

"Weihnachten ist nicht die Zeit für Gefühle"

Wenn man hinter die bunte Kulisse guckt, sieht man hier einen geradezu hochaktuellen Film mit politischer Botschaft: Ein kleiner, mißachteter Idealist tritt gegen die etablierte Elite an, die ihren Job entweder eiskalt und bürokratisch erledigt, oder durch Inkompetenz und Trägheit glänzt. Wem fallen dazu nicht die aktuelle Bankenkrise und die kopflosen Rettungsversuche der Politiker ein ?
Die Königsdisziplin der Weihnachtskomödien ist es, Humor für kleine und große Zuschauer unter einen Hut zu bringen. Dann steht dem Familienbesuch im Kino nichts entgegen. Disney hat das jahrelang vorgemacht mit seinen klassischen Trickfilmen, die bevorgt zur Weihnachtszeit in die Kinos kamen. Und Pixar beherrscht den Spagat genauso souverän.
Die britische Trickwerkstatt Aardman versucht dasselbe, ist dabei aber nicht ganz so souverän. Ihr Film ist zwar rasend-komisch, aber manchmal auch recht fies. Einerseits ist es schön, mal einen Trickfilm zu sehen, der von der kuscheligen Disney-Formel abweicht. Andererseits ist "Arthur Weihnachtsmann" weit weniger kindgerecht als die bunte Geschenkverpackung auf den ersten Blick vermuten lässt.

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