Larry Crowne Trailer und Filmkritik

Es war einmal vor langer Zeit, da gab es einen König und eine Königin, die aber nie zueinander fanden. Er war Tom Hanks, König der Romantikkomödien in den 90ern, sie war Julia Roberts, Königin derselben. Trotzdem haben sie nie gemeinsam in einer gespielt. Erst in der Politsatire “Der Krieg des Charlie Wilson” gabs ein (launiges aber auch kurzes) Treffen der Giganten. Das soll “Larry Crowne” nun ausbügeln. Dabei sind beide Darsteller der engen Schublade der Beziehungsschnulzen längst entwachsen. Allerdings ist “Larry Crowne” bei näherem Hinsehen auch gar nicht der spätgeborene Nachzügler von Hits wie “Pretty Woman” oder “Schlaflos in Seattle”. Einige werden sagen “ein Glück”, andere werdens schade finden.

Neunmal war Larry Crowne (Tom Hanks) schon Angestellter des Monats. Er ist ein Bilderbuchangestellter in seinem Supermarkt. Als die Firma sparen muss ist er trotzdem derjenige, der auf die Straße gesetzt wird. Die anderen sind nämlich entweder schwanger oder verheiratet oder könnten die Firma wegen Diskriminierung verklagen. Larry ist dagegen alleinstehend und auf Grund seines Alters auch einer der teuersten Angestellten. Ihm selbst erzählt man aber lieber, dass sein fehlender College-Abschluß der Grund für die Kündigung ist.
Da zu Hause rumzusitzen nicht Larrys Ding ist, schreibt er sich prompt am College ein um seine Bildung aufzupolieren. Symptomatisch für den US-Umgang mit der Krise. Den Fehler sucht Larry nicht im System, sondern bei sich. So findet sich der Mittfünfziger auf einmal zwischen Leuten, die allesamt seine Kinder sein könnten. Eher in seinem Alter ist die Rethorik-Dozentin Mrs. Tainot (Julia Roberts). Die hat die Lust an ihrem Job aber schon längst verloren – und als Larry allein durch seine Anwesenheit verhindert, dass ihr Kurs gestrichen wird, und ihr einen freien Tag ruiniert ist sie ihm auch nicht gerade dankbar. In seiner ersten Stunde soll der Ex-Koch Larry erklären wie ein French Toast zubereitet wird, und rattert leidenschaftslos die Zutaten runter. Bevor er das Rezept fertigstellt (was ja immerhin noch einen Mehrwert für den Zuschauer dargestellt hätte), wird sein steifer Vortrag jedoch von Mrs. Taibot abgewürgt. Im Film schreitet leider keiner ein, obwohl der streckenweise auch ganz schon langweilt.
Der großartige Bryan Cranston (“Malcom mittendrin”, “Breaking Bad”) spielt Julia Roberts Ehemann und muß als Gegenstück zu Tom Hanks herhalten, ein pornokonsumierender Stubenhocker, der sich vor seinem Mißerfolg zu Hause verkriecht. Klar, dass Mrs. Tainot den zynischen Versager in die Wüste schickt – und damit frei ist für Larry. Aber es dauert bis die beiden zueinander finden. Und selbst dann bleibt sie fast eine Nebenfigur, so daß das unvermeidliche Happyend etwas drangeklatscht wirkt. “Larry Crowne” ist eher eine College-Komödie (allerdings ohne die sonst im Genre üblichen Zoten) als eine RomCom. So entsteht allerdings auch kaum spürbare Chemie zwischen den Hauptdarstellern. Und das Julia Roberts ihrem Kollegen die ganze PR-Arbeit für den Film überließ scheint damit doch mehr als nur Termingründe zu haben Ein Highlight ist George Takei (Mr. Sulu aus “Raumschiff Enterprise”) als kauziger Wirtschaftsdozent Ed Matsutani und auch Rami Malek (“Nachts im Museum 2”, “Biss zum Morgengrauen”) kann als verpeilter Student Steve Dibiasi bleibenden Eindruck hinterlassen. Die anderen Nebenfiguren sind zwar nett, aber auch blass. Die superheiße Kommilitonin Talia (Gugu Mbatha-Raw) frisst einen Narren an dem leicht weltfremden Larry und hilft ihm, Anschluß zu finden. Das tun Supermodels ja häufiger: alternde Nerds unter ihre Fittiche nehmen. Auch ihr eifersüchtiger Freund ist eigentlich nie so richtig sauer auf Larry. Alle sind hier so furchtbar nett zu einader, dass man sich wie in einer Folge der Brady-Familie fühlt.

“Larry Crowne” ist ein Film ohne Biss. Vielleicht gehen die Macher davon aus, dass das Zielpublikum schon mit den dritten Zähnen arbeitet. Sehr dezent greift der Film die aktuelle Stimmung in den USA auf. Die Wirtschaftskrise hat massenweise Jobs vernichtet, viele Familie sind überschuldet und verlieren ihre Häuser, dazu kommt ein Hauch von ökologischem Bewußtsein, wenn Larry aus Sparsamkeit vom SUV auf den Motorroller umsteigt. All das sind im Film aber nur Randnotizen. Selbst wenn Mrs.Tainot ihren Kummer immer wieder mit Cocktails ertränkt, reichen ein paar Runden auf dem Stepper, um den latenten Alkoholismus in den Griff zu kriegen. Und schließlich erfahren wir auch, dass Larry mehr ist als nur eine ungelernte Supermarktaushilfe. Er ist ein Ex-Soldat und ausgebildeter Koch. Also könnte er jederzeit wieder in seinem alten Job arbeiten. Er will nur nicht – bis dann irgendwann der finanzielle Druck doch zu groß wird und er als Küchenhilfe anfängt. Aus keinem der angeschnittenen Themen – fehlende Bildung, Wirtschaftkrise, Arbeitslosigkeit im Alter, schlägt der Film dramatische Funken. Alles läuft, alles findet sich und einem Ursympathen wie Tom Hanks kann offenbar generell nichts richtig Schlimmes passieren. So plätschert der Film allerdings reichlich undramatisch vor sich hin. Natürlich ist “Larry Crowne” kein Drama , sondern eine Komödie. Aber auch in denen kann ein bißchen Bodenhaftung nicht schaden.

“Larry Crowne” ist erst Tom Hanks zweiter Spielfilm nach “That Thing You Do”– zumindest als Regisseur und Autor. Vielleicht sollte man ihm da noch Welpenschutz gönnen. Andererseits hat der Mann mit den größten Regisseuren der Welt gearbeitet und war auch als Produzent an ganz großen Projekten beteiligt, mal ganz abgesehen von seinen frühen Komödien- und Romanzen wie “Big”, “Splash” und “E-Mail für dich”. Er sollte wissen, wie man es besser macht. Als Koautorin ist Nia Vardalos dabei, die aber an den Megaerfolg “My Big Fat Greek Wedding” (produziert von Tom Hanks) nie anknüpfen konnte. “Larry Crowne” ist das Leinwandequivalent eines French Toast. Süß aber ohne wertvolle Inhaltsstoffe. Der Film ist nett – aber das ist wie man weiss, ja nur die kleine Schwester von…. Wer sich vom Zusammentreffen der Romantik-Megastars eine Lovestory de Luxe und ein Revival der 90er erhofft hat, der wird enttäuscht. Andererseits hat der Titel ja auch nichts anderes versprochen. Der lautet nun mal “Larry Crowne” und nicht “Tom & Julia”. Über weite Strecken gibts darum eine Tom-Hanks-Soloshow. Ein bißchen wie “Forrest Gump - light”. Das ist zwar schön – aber zu wenig.