The Artist Trailer und Filmkritik

Selbst als grelle Blitze ihm in den Kopf schießen, wehrt sich der gutgekleidete Held auf dem elektrischen Stuhl vehement: "Ich werde nicht reden !" schleudert er den Bösewichten entgegen, die ihn foltern. Zum Glück ist es nur eine Filmszene von Stummfilmstar Goerge Valentin (Jean Dujardin) aber sie bringt das folgende Abenteuer schonmal auf den Punkt. Denn auch im wahren Leben soll der Stummfilmstar George Valentin bald zum Sprechen gebracht werden. Sein Produzent (John Goodman) sieht die Zukunft im Tonfilm.
Hochmütig lehnt George die neue Technik ab, selbst als er dadurch seinen Vertrag verliert. Mit eigenem Geld dreht er daraufhin seinen nächsten Film - der an den Kinokassen gnadenlos durchfällt. Der Film ist nicht die einzige Situation, in der Valentin stumm bleibt. Auch seine Frau fordert vom selbstverliebten Star:"Rede mit mir". Ein Problem, das wohl vielen Männern vertraut ist. Das Publikum hat inzwischen die Newcomerin Peppy Miller (Bérénice Béjo) ins Herz geschlossen. In einem Interview, spottet sie gedankenlos über altmodische Stummfilmstars. Sie ahnt nicht, dass auch Valentin zuhört. Worte können also auch wehtun. Nicht umsonst heißt es ja "Reden ist Silber, Schweigen ist Gold". Dabei war Peppy war kurzem nur eine kleine Tänzerin, der George damals bei ihren ersten Schritten in Hollywood half. Jetzt stellt sie ihr einstiges Idol in den Schatten, auf den Punkt gebracht in einer stilsicheren Montage, die Peppys Aufstieg auf den Besetzungslisten illustriert und in einer Treppenhausszene, bei der die beiden sich auf halber Höhe treffen. Eigentlich lieben sie einander. Aber der angeschlagene Alt-Star lehnt jede Hilfe ab und versinkt nach und nach in Elend und Selbstmitleid.
In einer Alptraumsequenz, die man nur als genial bezeichnen kann, erlebt George, wie die Welt sich allmählich mit Geräuschen füllt, der Klang eines Glases, ein zwitschernder Vogel, ein Lachen. Es ist eine Offenbarung. Nur aus seiner Kehle kommt weiter kein Laut. Er hat keine Stimme. Bald werden die Klänge zur schrillen Kakophonie, die George zu verhöhnen scheint.

"The Guardian Angel"

Kein Zweifel, "The Artist" war ein Risiko, ein Experiment. In Frankreich eroberte der Film dennoch , oder gerade darum Platz 1 der Kinocharts. Dabei sind die Macher in Frankreich bereits Stars. Regisseur Michel Hazanivicius und sein Hauptdarsteller haben schon mit der nostalgischen 007-Persiflage "OSS 117"das Kino der 60er und 70er ideenreich und urkomisch auferstehen lassen.
Was einen an The Artist" dann auch zunächst überwältigt, ist die liebvolle, detailbesessene Umsetzung. Gedreht wurde tatsächlich in Hollywood, in etlichen alten Filmstudios, in den Büros von Jack Warner und Charlie Chaplin sowie in der Villa von Stummfilmstar Mary Pickford. Regisseur Michel Hazanavicius ("OSS 117 - Der Spion Der Sich Liebte") und sein Kameramann Guillaume Schiffman haben die Altmeister der Kinofrühzeit wie Murnau ("Nosferatu") oder Fritz Lang ("Metropolis"), aber auch Hitchcock ("Der Fremde im Zug") und Welles ("Citizen Caine") minutiös studiert. Zwar war der Stummfilm damals auch aus der Not geboren, das die Verbindung von Film und Ton anfangs technisch nicht möglich war. Aber daraus hatte sich eine ganz eigene Kunstform ergeben, die aus ihrem Mangel eine Tugend machte. Und so reduziert sich die Hommage hier nicht auf das Fehlen von Farbe, Dialog und Geräuschen. Beleuchtung, Kameraeinstellungen, Schnitt, Einsatz von Musik und sämtlich anderen Aspekte wurden exakt reproduziert und verstärken noch den nostalgischen und doch authentischen Look. Statt Worten gibt es Texttafeln, und dezent im Hintergrund komentieren Plakate für angebliche Filme wie "The Lonely Star","The Thief Of Her Heart" oder "The Guardian Angel" die Szenen.
Eigentlich wurde kurioserweise in Farbe gedreht, weil heutiges Schwarzweiß-Material in seinen Bildern viel zu exakt ist. Experten besorgten spezielle, aus der Mode gekommene Linsen. Die Kameras waren dagegen modern, also wurde hier nicht mehr mit der Hand gekurbelt. Dennoch läuft der Film mit den damals üblichen 22 Bildern pro Sekunde ab, so dass alles ein bißchen zu schnell wirkt, und natürlich spielt "The Artist" im klassischen 4:3-Bildverhältnis.
Trotzdem ist der Film keine pure Leistungsschau. Schon bald hat man fast vergessen, dass man hier nur eine Hommage sieht und taucht in die rührende, melodramatische Geschichte ein.
Bei allem Retrocharme erzählt der Film eigentlich eine sehr moderne Love-Story. Pepper macht als eigenständige Frau Karriere und Valentin, der Charmeur alter Schule ist hier nicht als Retter gefragt. Im Gegenteil, er muss sich an die neue Zeit anpassen oder untergehen.
Manch einer mag sich an Steve Martins Retro-Ulk "Tote tragen keine Karos" erinnert, in der eine Story aus einzelnen Szenen klassischer Film um sich selst herum strickte. "The Artist" ist jedoch eher mit "Dem Himmel So Fern" zu vergleichen, Todd Haynes Verbeugung vor den klassischen Hollywood der 50er.

"The Lonely Star"

Jean Dujardin wurde in Cannes mit dem Darstellerpreis ausgezeichnet. Und das völlig verdient. Dujardin ist mit seiner schon immer expressiven Mimik und Körpersprache die perfekte Besetzung. Er liefert hier fast eine One-Man-Show, ist praktisch in jedem Bild zu sehen, entpuppt sich als exzellenter Showtänzer á la Gene Kelly und wenn er seine Rolle ein bißchen überzeichnet, dann gehört das hier einfach dazu. Das Vorbild für Hauptdarsteller Jean Dujardin war einerseits Rudolf Valentino, vor allem aber Douglas Fairbanks. Dennoch wird der Film nie zur Parodie. Diesmal musste er neben ausgefeiltem Klamauk aber auch echte Gefühle darstellen - ähnlich wie Bully Herbig in "Hotel Lux". Dujardin musste jedoch zusätzlich komplett auf die Sprache verzichten.
Die Leistung aller anderen Darsteller ist ebenfalls beachtlich, von Bérénice Béjo als aufstrebendem Star und John Goodman als klassischem Filmproduzenten über James Cromwell als steifem Chauffeur und Malcolm McDowell in einer Minrolle bis zu jedem einzelnen Komparsen. Nichts stört hier den perfekten Eindruck.
Aber auch in Hollywood erklärten viele der Beobachter, die dieses merkwürdige Projekt begleiteten, dass solche Filme dort gar nicht mehr gedreht werden. Und damit ist nicht primär der Stummfilm gemeint, sondern ein mutiges, leidenschaftliches Projekt von ebenso verrückten wie fähigen Filmliebhabern
Im Herbst 2011 wird Hollywood 100 Jahre alt. Und französische Filmemacher liefern das schönste Geburtstagsgeschenk., ein ehrgeiziges Projekt, dass die erste goldene Ära Hollywoods wiederaufleben lässt und dabei gleichzeitig ironisch aber liebevoll wehmütig von deren Niedergang erzählt. "The Artist" ist der außergewöhnlichste und einer der besten Filme des Jahres.

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