Toast Trailer und Filmkritik

Die britische Küche genießt - auch in Zeiten eines Jamie Oliver - immer noch einen schlechten Ruf. Die meisten Gerichte Rezepte (Lamm mit Minzsauce !) gelten als entweder fade oder bizarr. Auch "Toast" wird den Eindruck der Insel als kulinarische Einöde nicht grundlegend ändern. Aber er zeigt , dass es da durchaus mehr Vielfalt gibt, als bisher bekannt.
Nigel Slater ist einer der berühmtesten Fernsehköche in Großbritannien. "Toast" ist die Verfilmung seiner Bestseller-Autobiographie. Entsprechend erreichte auch die TV-Ausstrahlung im britischen Fernsehen Topquoten. Dabei enthüllt er aber viel mehr über sich, seine Familie und seine Kindheit, als man erwartet, inklusive der Entdeckung seiner Homosexualität.

In der Familie des neunjährigen Nigel (Oscar Kennedy) ist noch nie etwas auf den Tisch gekommen, was nicht aus Dosen stammt, dem Tiefkühlersatz der 60er. Aber selbst damit ist seine Mutter (Victoria Hamilton) eigentlich schon überfordert. Für seine Eltern ist schon so was banales wie Spaghetti-Sauce (natürlich aus der Dose) ein geschmackliches Himmelfahrtskommando. Soviel Aufregung ist für das dünne Nervenkostüm von Nigels Mutter oft zuviel. Prompt kriegt sie wieder einen Asthmaanfall. Zum Trost - gibts Toast. Das ist öfters die Ersatzmahlzeit, wenn mal wieder ein Rezept misslungen ist.
So sehr der Junge seine Mutter liebt - er hat ein unstillbares Verlangen nach frischen Lebenmitteln und neuen kulinarischen Erfahrungen. Während andere Jungs sich heimlich mit Bademodenkatalogen vergnügen, verschlingt Nigel unter der Bettdecke bebilderte Kochbücher. Für Nigel wird das Kochen immer mehr zu einer Realitätsflucht, und zu seiner Methode, Gefühle auszudrücken während sich der Gesundheitszustand seiner Mutter immer mehr verschlechtert.

Als sie schließlich stirbt, tritt bald eine neue Frau in sein Leben: Mrs. Potter (Helena Bonham-Carter) soll eigentlich nur im Haushalt helfen. Aber für Nigels Vater (Ken Stott), einen wohlhabenden Fabrikbesitzer ist sie bald mehr. Der Junge hasst sie dafür umso mehr, denn sie ist das Gegenteil seiner Mutter. Mrs. Potter ist schrill, laut, vulgär - und eine phänomenale Köchin. Um dem Gerede der Leute über das unpassende Verhältnis zu entgehen, zieht die Familie aufs Land - und Nigel wird zusätzlich zu seiner Trauer auch noch aus seiner gewohnten Umgebung gerissen. An dieser Stelle überspringt der Film unverständlicherweise plötzlich ein paar Jahre - obwohl die Probleme in Nigels Leben sich gerade häufen. Jahre später hat Nigel (Freddie Highmore) sich mit Mrs Potter immer noch nicht abgefunden. Statt sich über ihre gemeinsameLeidenschaft näher zu kommen, liefern der Teenager und seine Stiefmutter sich einen kulinarischen Kleinkrieg um die Zuneigung von Nigels Vaters. Dem tun die vielen Desserts und Kuchen aber langfristig gar nicht gut. Allmählich platzt er aus allen Nähten und könnte dem Kampf um seine Liebe sogar mit dem Leben bezahlen, frei nach dem Motto wenn zwei sich streiten, muß ein Dritter leiden.

Da der Film auf Fakten basiert, gibt es auch kein klassisches Happy-End. Nigel selbst würde seine Flucht von zu Hause und den Beginn der Karriere als Koch im Londoner Savoy vielleicht so sehen aber zur Aussöhnung mit seiner Kontrahentin kommt es nicht. Am dramatischen Höhepunkt, als Nigel endlich von zuHAuse flüchtet, stöckelt Helena Bonham-Carter mit einem Kuchentablett wie eine lebende Karikatur hinter Nigel her. In diesem ernsten Moment macht der Filme eine seiner Hauptfiguren zur lächerlichen Karikatur und untergräbt die eigentlich tragische Erzählung. Dabei ist Helena Bonham-Carter als prollige Putze durchaus ein Highlight des Films. Aber die Macher müssten wissen, wann man den Effekt auch mal zurückhalten sollte. In der Hauptrolle gibts ein Wiedersehen mit Ex-Kinderstar Freddie Highmore ("Charlie und die Schokoladenfabrik"). Groß ist der geworden. Gut spielen kann er immer noch, auch wenn er nicht mehr niedlich ist. Und die Rolle des bockigen Teenagers hilft dabei nicht. Der junge Nigel (Oscar Kennedy) hat eigentlich den härteren Part zu spielen, muß den Film eröffnen, schwere Schicksalsschläge erdulden und macht seine Sache mehr als ordentlich. Ein wenig ähnelt der Film der Biographie über John Lennons Jugend "Nowhere Boy" - ohne jedoch deren emotionale Intensität zu erreichen.

Liebe geht durch den Magen heißt es. "Toast" beweist dagegen, dass in der Küche auch Hass, Wut und Trauer in die Rezepte einfließen können. Einerseits ist der Film ein detailverliebter Tripp in die Sechziger, und zu den damals angesagten, meist kalorienreichen Gerichten - den guten und den schlechten. Aber allzu oft wird der leichte, amüsante Ton vom bedrückenden Familiendrama überlagert.
Das Essen wird hier auch ohne Giftmischerei zur Waffe. Der junge Nigel, eigentlich der Sympathieträger des Films, wird zum bockigen, arroganten Neider, der die herrlich schräge Mrs. Potter wegen ihrer ärmlichen Herkunft mobbt und verachtet und ihre Rezepte ausspioniert. Was für ein netter Junge ! Man fragt sich ob Slater das selbstkritisch zur Schau stellt, oder sich des Effekts vielleicht gar nicht bewußt ist. Was hat Nigel letztlich aus seiner schwierigen Entwicklung gelernt: Dass man gute Rezepte klauen darf ? Dass in der Küche Krieg herrscht ?
"Toast" ist ein farbenfrohes Adoleszenzdrama. Aber bunt ist leider nur die Glasur, darunter ist die Geschmacksrichtung eher bitter-süß.

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